ON THE VISIT OF FERDINAND R. MARCOS JR. TO CANADA
14 August 2024
Dear Prime Minister Trudeau,
The International Coalition for Human Rights in the Philippines (ICHRP) in Canada strongly opposes the planned visit of President Ferdinand Marcos Jr., son of the late dictator Ferdinand Marcos Sr., to Canada to celebrate the 75 years of Filipino-Canadian relations. We call on you, Mr. Prime Minister, to reconsider this invitation in light of ongoing severe human rights violations and governance issues under President Marcos Jr.’s administration. Reports by Special Procedures experts of the United Nations and international human rights organizations, including Amnesty International and Human Rights Watch, highlight ongoing concerns regarding grave human rights abuses in the Philippines.
Recently, the International Peoples Tribunal conducted on May 17-18, 2024, in Brussels found Ferdinand Marcos Jr. guilty of violations of International Humanitarian Law (IHL), citing evidence of extrajudicial killings, civilian massacres, forced disappearances, and other abuses committed by Philippine security forces under his command.
Moreover, inviting President Marcos Jr. for a state visit insults many in the community of nearly one million Filipinos in Canada. These individuals fought for democracy, human rights, and good governance and endured torture, imprisonment, extrajudicial killings, and enforced disappearances of family members during the Martial Law regime of his father, Ferdinand Marcos Sr. President Marcos Jr. denies these abuses, both during the 2022 election campaigns and to this day, and refuses to return the wealth stolen by his family to the Filipino people. A state visit by President Marcos Jr. to Canada contradictsCanadian values and the commitment to uphold human rights, the rule of law, and good governance.
Your government highlights its efforts to deepen relations between Canada and the Philippines through bilateral agreements that will increase opportunities for investment, aid, people-to-people exchanges, and security and defence cooperation in the context of your Indo-Pacific Strategy. Given the human rights situation in the Philippines, we are deeply concerned that Canada continues to strengthen collaboration with a government clearly tainted by human rights abuses. Canada’s enhanced defence cooperation with the Philippines will provide increased resources to, and build the capacity of, the perpetrators of human rights abuses and violations of International Humanitarian Law (IHL). The Memorandum of Understanding (MOU) on defence cooperation and the Visiting Forces Agreement (VFA), currently under negotiation, could further exacerbate the human rights situation.
The implications of these agreements must be carefully considered to ensure they do not contribute to the perpetuation and escalation of human rights violations. Increasingly, Canada risks becoming complicit in and accountable for these abuses, contrary to its stated values and commitments to human rights.
As Prime Minister of Canada, dedicated to protecting human rights and the common good of our society and beyond, your interventions in these matters are crucial. Your leadership can promote accountability and ensure that international agreements and initiatives uphold our shared commitment to human rights.
Sincerely,
International Coalition for Human Rights in the Philippines (ICHRP) Canada
Objet : Lettre ouverte au Premier Ministre Justin Trudeau lui demandant de reconsidérer l’opportunité de la visite d’État du Président Ferdinand Marcos Jr. au Canada, pour des raisons d’abus graves des droits de la personne.
14 août 2024
Monsieur le Premier Ministre Trudeau,
La Coalition internationale pour la défense des droits humains aux Philippines (CIDHP), section Canada, s’oppose fermement à la visite prévue au pays du président Ferdinand Marcos Jr., fils du défunt dictateur Ferdinand Marcos Sr., afin de célébrer le 75 anniversaire des relations philippino-canadiennes.
Nous vous demandons, Monsieur le Premier Ministre, de reconsidérer cette invitation, compte tenu des graves et persistantes violations des droits humains et des problèmes de gouvernance et d’éthique de la présente administration du président Marcos Jr.
Les nombreux rapports d’experts des Procédures spéciales des Nations Unies et des organisations internationales de défense des droits humains, dont Amnesty International et Human Rights Watch, soulignent en récurrence les abus graves des droits humains aux Philippines sous l’administration Marcos Jr.
Récemment, le Tribunal populaire international, tenu les 17 et 18 mai 2024 à Bruxelles, a déclaré Ferdinand Marcos Jr. coupable de violations du droit humanitaire international (DHI), citant des preuves d’exécutions extrajudiciaires, de massacres de civils, de disparitions forcées, ainsi que d’autres abus commis par les forces de sécurité philippines sous son commandement.
De plus, inviter le président Marcos Jr. pour une visite d’État constitue une insulte à de nombreux membres de la communauté philippine de près d’un million de personnes vivant au Canada. Ces individus ont lutté pour la démocratie, les droits humains et la bonne gouvernance, tout en subissant eux-mêmes ou des membres de leur famille, la torture, l’emprisonnement, les exécutions extrajudiciaires et les disparitions forcées de membres de leurs familles sous le régime de loi martiale instauré par son père, Ferdinand Marcos Sr.
Le président Marcos Jr. nie ces abus, que ce soit pendant la campagne électorale de 2022 ou à ce jour, et refuse de restituer au peuple philippin la richesse volée par sa famille. Une visite d’État du président Marcos Jr. au Canada serait en contradiction avec les valeurs canadiennes et avec notre engagement en faveur des droits humains, de l’État de droit et de la bonne gouvernance.
Votre gouvernement désire approfondir les relations entre le Canada et les Philippines à travers des accords bilatéraux visant à accroître les opportunités d’investissement, l’aide, les échanges entre les peuples, ainsi que la coopération en matière de sécurité et de défense dans le cadre de votre stratégie indo-pacifique. Cependant, compte tenu de la situation des droits humains aux Philippines, nous sommes profondément préoccupés par le fait que le Canada continue de renforcer sa collaboration avec un gouvernement manifestement entaché par des abus des droits humains. Une coopération accrue en matière de défense entre le Canada et les Philippines pourrait fournir davantage de ressources aux auteurs d’abus des droits humains et de violations du droit humanitaire international (DHI). Le mémorandum d’entente (MOU) sur la coopération en matière de défense et l’Accord sur les forces en visite (VFA), actuellement en négociation, risquent d’aggraver encore la situation des droits humains.
Les implications de ces accords doivent être soigneusement considérées pour s’assurer qu’ils ne contribuent pas à la perpétuation et à l’escalade des violations des droits humains. De plus en plus, le Canada risque de devenir complice et responsable de ces abus, en contradiction avec ses valeurs déclarées et ses engagements en matière de droits humains.
En tant que Premier Ministre du Canada, dédié à la protection des droits humains et au bien commun de notre société et au-delà, votre intervention dans ces dossiers est cruciale. Votre leadership peut encourager la responsabilisation et garantir que les accords et initiatives internationaux respectent notre engagement commun envers les droits humains.
Veuillez agréer, Monsieur le Premier Ministre, l’expression de mes salutations distinguées.
Coalition internationale pour la défense des droits humains aux Philippines (CIDHP) – Canada.
Cc:
Chrystia Freeland, Deputy Prime Minister
Melanie Jolly, Minister of Foreign Affairs
Ali Ehsassi, Chair FAAE
Stephane Bergeron, Vice Chair FAAE
Heather McPherson, Member FAAE
Faycal El-Khoury, Chair SDIR
Alexis Brunelle-Duceppe, Vice Chair SDIR
Anita Vandenbeld, Member SDIR
Bill Blair, Minister of Defence
John Mckay, Chair NDDN
Christine Normandin, Vice Chair NDDN
Lyndsay Mathyssen, Member NDDN
David Hartman, Canada’s Philippine Ambassador
Alan Bowman, Global Affairs Canada-Southeast Asia
Enrique Manalo, Philippine Secretary of Foreign Affairs
Maria Andrelita S. Austria, Philippine Ambassador to Canada
Resources: